Introducción
Piense en la última vez que manejó y vio ese característico color naranja brillante en el camino. Inmediatamente, su cerebro alerta: "precaución, peligro adelante". Los conos de tráfico, esos elementos cónicos que a veces pasamos por alto, son en realidad uno de los dispositivos de seguridad vial más universales y cruciales. Más que simples señales, son la primera línea de defensa para trabajadores, peatones y conductores. En esta nota, exploraremos por qué estos "guardianes naranjas" son clave para la seguridad en las vías.
¿Qué son los conos de tráfico y cuál es su función principal?
En el ámbito de la seguridad vial, los conos de tráfico flexibles son herramientas indispensables para señalizar y organizar el flujo vehicular y peatonal. Se destacan por su visibilidad, durabilidad y versatilidad de uso (señalización temporal, control de tráfico y delimitación de áreas).
Los conos de tráfico son dispositivos de señalización temporal que tienen una forma cónica con una base cuadrada, están fabricados comúnmente en policloruro de vinilo (PVC), que les proporcionan su propiedad flexible y cuentan con protección de rayos UV. Su diseño cónico les permite ser apilables para un fácil almacenamiento y transporte, y su base ancha les otorga estabilidad.
Conforme a la Norma Oficial Mexicana NOM-086-SCT2 deben ser de color naranja y los hay de distintas alturas: de 45 cm, de 70 cm y de 91 cm (con o sin base negra). Pueden tener o no franjas retrorreflejantes de color blanco. Su peso aproximado es de 2.3 kg y su vida útil es prolongada, de hasta de 5 años en condiciones normales.
Están especialmente diseñados para soportar golpes sin romperse y volver a su forma original; aguantar el calor, las lluvias intensas y los cambios de temperatura sin decolorarse.
La función principal de los conos es triple:
Alertar: Informar a los usuarios de la vía sobre un peligro, cambio o obstáculo temporal.
Guiar: Redirigir el flujo del tráfico de manera segura y ordenada lejos de una zona de riesgo.
Delimitar: Crear una barrera física y visual que separe el área segura de la peligrosa.
PVC, el material ideal para los conos viales
El PVC se ha consolidado como el material preferido para la fabricación de conos de tráfico, especialmente en aplicaciones de alta exigencia como carreteras y obras públicas. Pero, ¿qué lo hace superior al caucho o polietileno? Analizamos las razones técnicas, económicas y normativas que explican esta preferencia.
- Resistencia UV: Aditivos especiales previenen el amarillamiento y fragilidad por exposición solar.
- Rango térmico: Funcional desde -10°C hasta 60°C (ideal para climas mexicanos).
- Impermeabilidad: No absorbe humedad como el caucho, evitando crecimiento de hongos o deformaciones.
¿Cuáles son los principales usos de los conos de tráfico?
Los conos de tráfico tienen distintos usos y su correcta colocación es fundamental para cumplir con los objetivos para los que son fabricados. Sus cinco principales usos son:
1. Delimitación de zonas de peligro (Función primaria)
- Obras viales:
Separan áreas de construcción en carreteras
- Accidentes:
Crean perímetros de seguridad
- Obras viales:
Separan áreas de construcción en carreteras
- Accidentes:
Crean perímetros de seguridad
En zonas urbanas con obras donde la seguridad es prioritaria, los conos forman un camino dedicado para automóviles, camiones y trailers.
Conos con bandas reflejantes y señalización clara guían a los conductores alrededor del área de construcción. Esto mejora la seguridad para quienes trabajan en la obra como para automovilistas.
2. Control de flujo peatonal
Esta gestión proactiva del tráfico o de la multitud minimiza congestiones y mejora la seguridad vial.
3. Mantenimiento de áreas viales públicas y protección del personal que labora en obras temporales
Durante trabajos de mantenimiento o reparación, los conos delimitan la zona. Funcionan como barrera visual, alertando a los conductores sobre posibles peligros.
Este método evita intrusiones accidentales en la zona de trabajo y reduce los riesgos para los operarios.
4. Señalización nocturna (Con reflectividad)
En condiciones de poca visibilidad (nocturnas, con lluvia o niebla), los conos viales se convierten en dispositivos críticos para salvar vidas. Su diseño especializado para entornos oscuros reduce significativamente accidentes en zonas urbanas y carreteras.
El elemento esencial para la visibilidad nocturna son las bandas reflejantes de los conos, mismas que pueden ser grado alta intensidad o diamante, dependiendo de la vialidad en la que se empleé.
5. Asistencia en situaciones de emergencia
Protocolos gubernamentales:
Hospitales:
Áreas de ambulancia de hospitales públicos o privados
Áreas de ambulancia de hospitales públicos o privados
En situaciones emergentes, los conos se despliegan rápidamente para establecer un perímetro de seguridad. Esto agiliza el flujo del tránsito tanto de los transeúntes y conductores; además de que protege al personal de emergencias. Redirige el tránsito lejos del área de peligro o de urgencia, previniendo accidentes secundarios.
Tipos de conos de tráfico: No todos son iguales
No existe un solo tipo de cono. Se diferencian principalmente por:
Tamaño: Varían desde pequeños conos de 45 cm (ideales para interiores o estacionamientos) hasta grandes conos de 90 cm o más, usados en autopistas de alta velocidad.
Color: El naranja es el más común por su alta visibilidad. El amarillo se usa en condiciones de poca luz o lluvia. También existen en rojo, verde y azul para aplicaciones específicas (como en estacionamientos).
Material y reflectividad: Los conos de alta calidad incluyen bandas reflectivas blancas o naranjas. Estas bandas son vitales para la visibilidad nocturna, ya que reflejan la luz de los faros de los automóviles. Algunos incluso incorporan luces LED intermitentes para una advertencia aún mayor.
Datos generales sobre la prevención de accidentes viales
Según las cifras del Subsistema Nacional de Información de Salud del INEGI, en el año 2023, en México, hubo un 42% de accidentes fatales de noche. La correcta implementación de conos puede reducir los incidentes viales en zonas de obra.
Existen estudios mexicanos que aportan sustento científico sobre la efectividad de las bandas reflectivas que se emplean en los conos. El Instituto Politécnico Nacional (IPN) y el Centro Nacional para la Prevención de Accidentes (CENAPRA) reportan que con reflectividad tipo III (bandas reflejantes grado diamante) en autopistas y zonas de alta velocidad, los conos son visibles desde 250 m y que una mala señalización es factor en el 27% de accidentes nocturnos, respectivamente.
El uso de conos va más allá de simple señalización: son herramientas activas de prevención y organización del espacio público.
Conclusión
¿Necesita señalizar una zona de trabajo en la ciudad o en carretera?
Asegúrese de utilizar conos de tráfico de alta calidad y colocarlos correctamente. La seguridad es primero.
En VIALDARO encontrará una amplia gama de conos de tráfico de la más alta calidad.
